La maison et les jardins de Monet à Giverny : le guide complet

J’accompagne des groupes à Giverny depuis quinze ans, et je vois chaque saison les mêmes déceptions : des visiteurs venus « voir les nymphéas » un 20 avril, des familles qui découvrent la file devant la maison à 13 h, des Parisiens qui apprennent à Vernon que leur Navigo ne vaut rien ici. Ce guide sert à éviter ces trois erreurs.

Ce que l’on voit, concrètement

Le domaine tient sur deux parcelles séparées par la route. Devant la maison, le Clos Normand : un jardin de fleurs en allées droites, avec la grande allée sous ses arches, des milliers de plantes et plus d’une centaine de variétés qui se relaient d’avril à octobre. De l’autre côté, par un passage souterrain, le jardin d’eau que Monet a creusé dès 1893 de l’autre côté de l’ancienne voie ferrée : le pont japonais peint en vert, le bassin agrandi vers 1901-1910, les saules, les bambous, et environ 70 variétés de nymphéas. La maison rose aux volets verts se traverse ensuite : salon bleu, salle à manger jaune, cuisine aux carreaux bleus de Rouen, les chambres à l’étage et 243 estampes japonaises accrochées dans presque toutes les pièces. On sort par la boutique, installée dans le premier atelier. Le grand atelier des Nymphéas, construit en 1915, se visite aussi.

Le meilleur créneau, sans détour

Le site ouvre du 1er avril au 1er novembre, tous les jours, de 10 h à 18 h, dernière admission 17 h 30. Le reste de l’année, la grille est fermée et il n’y a rien à négocier. Pour le mois, tout dépend de ce que vous voulez voir : tulipes, narcisses et iris en avril-mai, glycines du pont en mai, roses et pavots en juin, nymphéas de fin juin à septembre avec un pic en juillet-août, dahlias et capucines dans la grande allée en septembre-octobre. La dernière semaine d’octobre est la plus calme que je connaisse, et la lumière y est basse toute la journée. Pour l’heure, deux choix seulement : 10 h pile avec un billet horodaté, ou après 16 h. Entre 11 h et 16 h, de mi-mai à fin août, le site tourne à plein, et les cars arrivent en rafale entre 10 h 30 et 11 h 30. Le détail mois par mois est sur la page meilleure période.

Le jardin d’eau tôt le matin

C’est le conseil que je répète le plus. Si vous entrez à 10 h, ne suivez pas le flux vers la maison : traversez le Clos Normand sans vous arrêter, prenez le passage souterrain et faites le tour du bassin pendant que les allées sont encore vides. Les fleurs de nymphéa s’ouvrent le matin et se referment en fin de journée ; chacune dure trois à cinq jours. Remontez ensuite vers la maison, puis revenez dans les massifs du Clos Normand quand tout le monde est parti déjeuner.

La maison est petite

Il faut le dire clairement : c’est une maison de famille, pas un château. Les couloirs sont étroits, les escaliers aussi, et le parcours est à sens unique. Quand deux autocars se vident en même temps, la visite de la maison devient une file qui avance au pas. Elle n’est pas accessible en fauteuil roulant, contrairement au jardin d’eau que l’on rejoint par le grand portail en évitant le tunnel. Il n’y a pas de consigne, le bagage doit tenir dans le format cabine, et toute sortie est définitive. Le pique-nique est interdit dans l’enceinte, comme la peinture et le dessin ; la prairie près du parking et les bords d’Epte sont à deux pas. Le reste des règles est dans billets et coupe-file.

Train ou excursion ?

Par le train : Paris Saint-Lazare, TER vers Rouen, arrêt Vernon-Giverny en 45 minutes environ, puis la navette (une quinzaine de minutes, horaires calés sur les trains), un vélo loué à la gare, ou 1 h 15 à pied par la voie verte. Le pass Navigo ne couvre pas ce trajet, Vernon étant en Normandie. Cette solution vous laisse libre de l’heure et du rythme, ce qui est l’argument décisif pour arriver à 10 h. En voiture, comptez 1 h 15 à 1 h 30 par l’A13, sortie Vernon/Giverny, parking gratuit. L’excursion en car depuis Paris règle tout à votre place, entrée comprise, mais elle vous dépose au moment le plus chargé de la journée. Elle convient à ceux qui ne veulent pas gérer de correspondance, pas à ceux qui veulent le bassin pour eux. Les trois options de départ sont sur excursion depuis Paris, le train sur comment aller à Giverny.

Ce qu’un guide apporte

Les jardins se lisent seuls, la maison beaucoup moins. Un guide vous explique pourquoi la salle à manger est jaune, qui était Alice Hoschedé et pourquoi dix personnes ont vécu ici, comment la cataracte a fait virer les dernières toiles au rouge, et ce que Clemenceau est venu faire aux funérailles en décembre 1926. Il vous fait aussi passer par une entrée séparée : la visite guidée sur place, limitée à dix personnes et donnée en français ou en anglais, dure 2 h et se réserve pour ceux qui arrivent par leurs propres moyens. À bord des excursions, le guide est anglophone et le commentaire à Giverny passe par une application audioguide. Comparatif et retours de visiteurs sur la visite guidée de Giverny et dans nos avis.

Le village et la tombe

Gardez une demi-heure pour la rue Claude-Monet. L’hôtel Baudy, où logeaient les peintres américains, est toujours là ; le musée des impressionnismes, à 300 m, n’est compris dans aucune des six formules. Au bout du village, à une dizaine de minutes à pied, le cimetière de l’église Sainte-Radegonde abrite le caveau Hoschedé-Monet, où Monet repose depuis décembre 1926 après une cérémonie civile. Les excursions y font un arrêt court ; si vous venez en train, passez-y en fin de parcours, au calme. L’histoire complète de la famille et de l’héritage confié par Michel Monet à l’Académie des beaux-arts est dans Monet à Giverny.

Claire Vasseur, guide-conférencière à Vernon.

Prêt à réserver ?

L’excursion demi-journée depuis Paris est la formule la plus réservée ; les disponibilités s’affichent ci-dessous. Pour comparer les six formules, voir toutes les visites, et pour choisir votre date, la meilleure période.

Questions fréquentes